Fritz Victor Hasselblad rođen je u švedskom lučkom gradu Göteborgu (Göteborg) 8. ožujka 1906. Obitelj Hasselblad bili su uspješni trgovci koji su se od 1841. uglavnom specijalizirali za tekstil i odjeću, ali se 1885. razgranao u novopečeni medij fotografije. 1888. F.W. Hasselblad & Co postao je ekskluzivni švedski distributer Eastman Kodak proizvoda. Nekoliko godina nakon što se Victor rodio, 1908. godine, obiteljska tvrtka osnovala je novi odjel nazvan Hasselblads Fotografiska AB - Hasselblad Photographic Limited - koji je stvorio lanac maloprodajnih mjesta i objekata za obradu fotografija po cijeloj Švedskoj.
Nije iznenađujuće što se mladi Victor od malih nogu potaknuo za fotografiranje, zajedno s velikim entuzijazmom za bilo što što ima veze s prirodom, ali posebno s pticama. Ova dva hobija na kraju bi se spojila kako bi pomogla promijeniti tijek dizajna fotoaparata.
Victor je toliko želio biti na terenu da su njegovi školski studiji patili, iako je briljirao u biologiji i botanici. Na kraju je njegov otac Karl Erik, inženjer po struci, zaključio da će naukovanje u obiteljskoj tvrtki biti korisnije od završetka škole.
Tinejdžer je također poslan u Dresden u Njemačkoj kako bi saznao više o poslu s kamerama. Radio je za ICA-Werken - koji je kasnije postao Zeiss Ikon - naučivši mnogo o radu kamera i leća, a pritom je tečno počeo vladati njemačkim jezikom. Sad s 20 godina, Victor se nakon toga preselio u Pariz gdje je radio u trgovini Kodak-Pathe na Avenue de l’Opera i učio francuski (tečno je govorio i nizozemski i, naravno, engleski).
Gdje god bio u svijetu, nastavio je slijediti svoje blizance strasti za ornitologijom i fotografijom.
1926. godine Victor se preselio u SAD i radio za Kodak u njegovom sjedištu u Rochesteru. Dok je bio tamo, skrenuo je pozornost osnivača tvrtke Georgea Eastmana, koji ga je u nekoliko navrata pozvao na večeru.
Na kraju, Victor se vratio u Švedsku kako bi radio u obiteljskoj tvrtki koja se sada proširila na lanac fotografskih trgovina širom Švedske. Kupio je motocikl Husqvarna kojim je putovao po zemlji - a zatim dalje do Danske i Nizozemske - u svojim brojnim ekspedicijama za promatranje ptica.
Iz SAD-a je vratio kameru Graflex formata 8x10,5 cm, ali na terenu je počinjao učiti o njegovim ograničenjima, posebno kada je fotografirao male subjekte koji se brzo kreću. Počeo je snimati i daljinskim kamerama Leica i Contax 35 mm, kojima se jako divio, ali smatrao je da je mala negativna veličina ograničenje kada je u pitanju izrada velikih otisaka.
1934. godine Victor se oženio Marijom Ernom Ingeborg Nathorst - poznatom kao Erna - u crkvi Seglora u Skansenu, muzeju na otvorenom u Stockholmu. Njemu je bilo 27, a njoj 19. Njih dvoje su ostali u sretnom braku sve do Victorove smrti 1978. godine, ali nije bilo djece. Bilo je, međutim, dosta pasa, uključujući jednog koji se zvao Leica. Erna je umrla 1983. godine u dobi od 68 godina.
1935. godine Victor je objavio knjigu Flyttfågelstråk - Let ptica selica - koju je napisao i fotografirao. Bio je to razuman uspjeh, ali imao je cijenu jer su duga izbivanja iz obiteljske tvrtke dodatno testirala ionako zategnut odnos s njegovim ocem. Na kraju je Karlu Eriku ponestalo strpljenja i 1937. otpustio je sina. Njih dvoje nikad više ne bi progovorili.
Nema sumnje da dokaže poentu, ali i zato što mu je prijeko potreban prihod, Victor je odlučio osnovati vlastitu tvrtku - Victor Hasselblad AB - i otvorio je trgovinu Victor Foto - smještenu na jednom od glavnih gradskih trgova u Göteborgu - koja je kombinirala fotografski posao s radionicom za popravak fotoaparata. Ironično je da je Victor Foto bio nadomak glavnog ureda stare obiteljske tvrtke.
Uzletjeti
Dok je provodio duge sate u kožama promatrajući ptice, Victor je počeo sanjati svoj idealni fotoaparat. To je trebao biti refleksni dizajn. Morao je omogućiti brze prilagodbe. Morali su imati zamjenjive leće. Trebao je biti manji i lakši od Graflex-a, ali imati veću negativnu veličinu od 35 mm. To je trebalo omogućiti puno veća povećanja uz istodobno očuvanje vrlo sitnih detalja poput perja.
U početku, međutim, Victor nije bio potpuno siguran u SLR konfiguraciju. Tada je napisao: „Istina je da s takvim dizajnom čovjek ima mogućnost upravljanja postavkama sve do trenutka izlaganja, iako je ta mogućnost često iluzija prilikom fotografiranja kamenoloma koji teče prema vama jer ako netko može jasno vidjeti životinju u zrcalu, još uvijek ima vremena pomaknuti značajnu količinu u onim trenucima od trenutka kada je zrcalo podignuto do točke kada je okidač žarišne ravnine otpušten ”.
Kvalificiranim radom u svojoj radionici za popravak fotoaparata, Victor je postao poznat po svojoj tehničkoj moći, pa su mu, nakon što je započeo Drugi svjetski rat, Kraljevsko švedsko ratno zrakoplovstvo početkom 1940. godine pristupilo dizajniranju ručne zračne kamere. Šveđani su snimili netaknutu zračnu kameru njemačke proizvodnje s oborenog izviđačkog zrakoplova Luftwaffe i donijeli je Victoru s očekivanjem da će je moći replicirati.
Prisjetio se: „Primio sam upit - možete li napraviti ovakav fotoaparat? I pokazali su mi zarobljenu njemačku kameru. Pomno sam ga pregledao i vidio da to nije nešto posebno posebno. Stoga sam iskreno odgovorio: 'Ne, ne mogu napraviti takvog, ali mogu ga učiniti boljim'. "
Zrakoplovstvo je odmah naručilo prototip. Ako je Victor Hasselblad shvatio golem izazov s kojim se sada suočava, nije dopustio da ga to zastraši i brzo je krenuo u posao dizajniranja, nabavljajući potreban alat i postavljajući proizvodne pogone (pod zasebnom tvrtkom zvanom Ross AB).
Prva je radionica bila u rezervnoj šupi u prostorijama garaže u kojoj je Victor servisirao svoj automobil. U blizini je bilo smeće u kojem je počeo redovito napadati sirovine koje su već bile deficitarne zbog rata. Navečer je Victor, uz pomoć svog automehaničara, Gustafa Traneforsa i Traneforsovog brata Åkea, počeo unatrag inženjerirati njemačku kameru i poboljšavati dizajn i konstrukciju.
Rezultat je bila prva kamera Hasselblad, nazvana HK-7, iako je zapravo bila označena kao 'ROSS Aktiebolag'. Međutim, prototip je požurio i posljedično je propao na prvoj demonstraciji, ali Victor nije bio suzdržan i brzo je smislio revidirani dizajn, koji je uspio.
Švedsko ratno zrakoplovstvo naložilo je dovoljno za početak proizvodnje, tako da je u roku od nekoliko mjeseci novonastala tvrtka imala odgovarajuću tvornicu s 20 radnika. HK-7 bio je ručni fotoaparat s aluminijskim kućištem, sposoban za snimanje slika veličine 7x9 cm na film od 80 mm i imao je zamjenjive leće.
Ross AB sagradio je sve, uključujući sklopove zaklopka za listove, ali izmjenjive leće nabavili su od Zeissa, Schneidera i Meyer-Görlitza.
Izgrađeno je ukupno 240 HK-7, a u dizajnu se mogu vidjeti i neki elementi prve civilne kamere Hasselblad, uključujući usvajanje zaklopca. Također je očito od samog početka bio naglasak Hasselblada na mehaničkoj preciznosti, pouzdanosti i trajnosti. Osim toga, Åke Tranefors nastavio je raditi za Hasselblad sljedećih 40 godina.
Sljedeća Victorova zračna kamera, SKa4, predstavljala je još jedan evolucijski korak prema prvoj potrošačkoj kameri Hasselblad - Victorinoj idealnoj kameri - jer je koristila kvadratni format (iako puno veću veličinu slike od 12x12 cm), a sada je imala i zamjenjive filmske časopise. U tim su časopisima smješteni posebno izrađeni dvostruko perforirani filmovi u rolama širine 13 cm.
Za razliku od ručnog HK-7, SKa4 je dizajniran za postavljanje u trbuh zrakoplova - usmjeren izravno prema dolje - za automatsko snimanje izvidničkih slika visoke rezolucije u intervalima s preklapanjem kako bi se omogućila stereoskopska interpretacija fotografija. Procjenjuje se da je izrađeno 70 kamera Ska4.
1943. Ross je također počeo izrađivati kameru posebno za švedsku vojsku, nazvanu MK80, koja je imala format 7x12 cm i mogla je biti opremljena periskopskim nastavkom za fotografiranje iza zidova ili drugih konstrukcija.
Natrag na teren
U svibnju 1942. godine, Victorov otac je umro i otvoren mu je put da se ne samo vrati obiteljskom poslu, već i da ga izravno stekne. Kod Rossa je već upućivao svoje zaposlenike da počnu razmišljati i nakon rata, pa je postavljen temelj za stvaranje nevojne kamere bazirane na HK-7. U toj se fazi jednostavno zvao "civilna kamera".
Do 1945. godine izgrađeni su brojni grubi prototipovi, ali Victor je shvatio da će mu trebati nešto malo profinjenije za civilno tržište. Kako se dogodilo, njegova je tvrtka također proizvodila neke precizne komponente za proizvođača zrakoplova Saab, a to je Victora dovelo u kontakt s velikim švedskim dizajnerom Sixtenom Sasonom kojemu je nakon toga naručio oblikovanje fotoaparata. Sason je nastavio dizajnirati prvi Saabov automobil, 92, i modernizirani usisavač Elektrolux (kasnije nazvan Electrolux) Z 70. Iako su vrlo različiti proizvodi, sve tri dijele prilično slične elemente dizajna.
Dobar odnos Hasselblada s Kodakom omogućio mu je da uvjeri Amerikance da dizajniraju i izgrade zamjenjive leće za njegov novi fotoaparat. U početku su naručena četiri modela - standardni objektiv Ektar 80 mm f / 2,8, širokokutni Ektar 55 mm f / 6,3, kratki telefoto Ektar 135 mm f / 3,5 i telefoto Ektar 254 mm f / 5,6.
Sve što mu je sada trebalo bilo je ime i, nakon što je razmotrio i Rossa i Victora, jedan od njegovih prijatelja u Kodaku upitao je: "Zašto ga ne bi nazvao Hasselblad?"
Neuspjesi … i uspjeh
Bez sumnje, pronicljivog oka na ogroman potencijal američkog tržišta, lansiranje velikog dizajna Victora Hasselblada dogodilo se u Atletskom klubu u New Yorku 6. listopada 1948. Novine New York Herald Tribune naknadno su izvještavale o događaju pod naslov, "Europski proizvođač ponovno pobjeđuje američke tvrtke za kameru".
Hasselblad 1600F - iako je ova oznaka modela zapravo usvojena tek kasnije - bio je poznat po svom potpuno modularnom dizajnu koji je omogućio izmjenu ne samo leća, već i tražila i filmskih časopisa. Horizontalni SLR dizajn u obliku kutije promovirao je udobno rukovanje, brze operacije (poput namotavanja filma) i također kompaktne dimenzije s obzirom na veličinu okvira od dva i četvrt kvadrata ili 6x6 cm. Prikladno je zaslužio oznaku "Švedska kamera iz snova".
Međutim, iako je bitni dizajn 1600F možda nadahnut, tehnički je kamera više bila noćna mora. Najproblematičniji je bio njegov (mehanički) zatvarač u žarišnoj ravnini koji je, teoretski, imao najveću brzinu od 1/1600 sekunde, ali u stvarnosti je bio prilično sporiji … ili uopće nije radio, takva je krhkost proizašla iz potrebe da se što lagane zavjese i zahtjev za mehanizmom kako bi se postigla potrebna brzina ubrzanja.
Kad su isporuke započele početkom 1949. godine, većina ranih kamera nije uspjela i Hasselblad je u SAD poslao inženjera koji je posebno trebao riješiti problem. Unatoč tome, zanimanje za novu kameru nastavilo je rasti, a glavni udar bio je njezino rano usvajanje od strane Ansela Adamsa koji ju je opisao kao "revolucionarnu na brojne važne načine". Adams je nastavio imati dugu vezu s Victorom Hasselbladom i njegovim kamerama, a često je bio uključen u terenska ispitivanja novih proizvoda.
Ažurirani model „Series 2“ 1600F predstavljen je 1950. Poboljšao je ukupnu pouzdanost, ali krhki zatvarač i dalje je bio problematičan. 1953. godine objavljen je novi 1000F s dostižnijom brzinom zatvarača od 1/1000 sekunde i znatno boljom pouzdanošću. Dolaskom 1000F, prethodni model tada je kršten 1600F.
Do sada je Hasselblad također prebacio na Zeiss za svoje leće, a među njima je bio i ultraširok 38 mm f / 4,5 Biogon, koji je povezan s namjenskim nerefleksnim tijelom za stvaranje SWA (Super Wide Angle) kamere. Tvrtka je oba nova modela odvela u Photokinu 1954. u Kölnu, gdje su stvorili veliko zanimanje. Stigao je Hasselblad, proizvođač finih kamera srednjeg formata.
Novi list
Iako je 1000F imao razuman uspjeh, Victor je na kraju odlučio potpuno napustiti žarište ravnine fokusa i usvojiti rolete u objektivu koje su, iako su imale sporiju najveću brzinu od 1/500 sekundi, omogućavale sinkronizaciju bljeskalice pri svim brzinama. 1957. godine lansiran je 500C ('C' označava Compur, proizvođača roleta) i time je započela linija filmskih kamera koja se nastavila do 2013. Štoviše, posljednja linija 503CW bila je u osnovi ista kamera kao originalni 500C - potpuno mehanički SLR fotoaparat 6x6 cm s izmjenjivim lećama sa zaslonkom, tražilu i filmskim časopisima.
Putem je, naravno, bilo puno usavršavanja, iako je 500C ostao nepromijenjen do 1970. U tom je razdoblju Hasselblad također osmislio motoriziranu verziju, 500EL, koja je lansirana 1965. godine, dok je SWA postao SWC 1959. ( ključna nadogradnja bila je povezivanje funkcija unaprijed filma i vraćanja okidača).
Hasselbladovo dugo povezivanje s NASA-om započelo je 1962. godine s 500C koji je astronaut Walter M. Schirra koristio na brodu Mercury svemirska letjelica Sigma 7 kada je 3. listopada šest puta obišao svijet. Schirra je posjedovao vlastiti 500C i pokazao ga NASA-inim inženjerima koji su ga zatim kupili u trgovini fotoaparata i preinačili za rad u bestežinskom okruženju.
Sljedeće misije Blizanci također su koristile 500C, ali motorizirani 500EL najviše je zanimao NASA-u i dvije su posebne verzije ove kamere - nazvane Hasselblad Electric Data Camera (HEDC) i Hasselblad Electric Camera (HEC) - koje su bile na brodu Apollo 11 za snimanje povijesnog slijetanja prvih ljudi na Mjesec. Victor i Erna bili su prisutni u svemirskom centru Kennedy na Floridi 16. srpnja 1969. godine kako bi gledali lansiranje rakete Saturn V koja je nosila Apollo 11, njenu posadu i tri Hasselblad-a - jedan HEDC obojen u srebrno koji će se koristiti na Mjesecu, i dva crna HEC-a za fotografiranje s naredbenog modula i lunarnog spuštača.
Kad je Victor Hasselblad sanjao svoj savršeni fotoaparat za fotografiranje ptica, vrlo je malo vjerojatno da je imao pojma o visinama do kojih će na kraju vinuti.
Osim što su posebno izrađene za primjenu pomoću „suhih“ maziva i materijala koji nisu bacale čestice, svemirske kamere Hasselblad bile su opremljene i nasutnim filmom od 70 mm (za do 200 okvira) i jednostavnim sportskim pretraživačem žičanog tipa. Imali su i posebnu 60 mm f / 5,6 Biogon leću. Da bi uštedjeli kilograme, samo su se filmski časopisi vratili na zemlju, pa je 12 vrlo vrijednih Hasselbladsa još uvijek gore (iako ih može biti i jedan manje, jer sada izgleda kao da je posada Apollo 17 možda vratila dvije kamere).
Od programa Gemini nadalje, Hasselblad je preuzeo modifikaciju NASA-inih svemirskih kamera koristeći namjensku skupinu inženjera sa sjedištem u Göteborgu.
Status slavne osobe
1970. godine Hasselblad je predstavio model koji je postao okosnica tolikog broja profesionalnih sustava kamera tijekom sljedeća tri desetljeća. 500C / M uveo je niz prilično manjih revizija, ali najvažnija nadogradnja bila je to što je zaslon za fokusiranje sada mogao zamijeniti i korisnik. Ova je značajka istovremeno bila dostupna i u motoru 500EL / M.
Do sada je Hasselblad bila izuzetno uspješna tvrtka koja se diverzificirala u niz drugih područja, uključujući upravljanje tvornicom papira za proizvodnju ambalažnih proizvoda. Godine 1965. izvorna obiteljska tvrtka prodana je Kodaku, a nakon što je prodana tvornica papira, Victor Hasselblad postao je jedan od najbogatijih ljudi u Švedskoj, a ujedno i nešto poput nacionalne slave. Priča se o cariniku koji je pogledao putovnicu, a zatim podigao pogled prema njezinu vlasniku i rekao: "Imate isto ime kao i poznati fotoaparat". Na što je Victor rekao da je odgovorio, "Da, ja sam kamera".
Bilo mu je 60 godina, a sada je svu svoju energiju posvetio svojoj kameri. Međutim, nastavio je aktivno provoditi svoju strast prema fotografiji ptica, a niz glavnih izložbi ovog djela postavljen je tijekom 1970-ih. Na jednom od njih - u Oslu 1975. godine - svi su se grafika prodali prvog dana i Victor je cjelokupni prihod donirao Svjetskom fondu za divlje životinje.
1976. prodao je vlastitu tvrtku Victor Hasselblad AB švedskoj investicijskoj tvrtki. Posljednja kamera s kojom je Victor izravno sudjelovao vidjela je povratak na okidač u žarišnoj ravnini, iako bi se 2000FC mogao koristiti i s lećama s okidačima u seriji 'C'. Izbačen je na tržište, zajedno s pet 'F' leća bez ugrađenih roleta, 1977. godine, a jedini ustupak modernom dizajnu fotoaparata bio je elektronski upravljani titanov zatvarač koji bi napokon mogao postići maksimalnu brzinu od 1/2000 sekundi … nešto to je bio Viktorin cilj od samog početka.
Ponovno, 2000FC bio je potpuno ručni fotoaparat s TTL mjerenjem putem mjerača prizme Finder temeljenog na CdS-u, dodatna kupnja. Automatski namotač dodatne opreme bit će dostupan tek 1984. s modelom 2000FCW. Za usporedbu, Rolleiflex SLX, lansiran 1976. godine, imao je motorizirani transport filma i TTL mjerenje - koristeći dvostruke SPD-ove - s opcijom automatske kontrole ekspozicije s prioritetom zatvarača.
Konzervativni pristup Hasselbladu u usvajanju novih tehnologija temeljio se na Victorovoj opsesiji pouzdanošću - nikada nije želio ponoviti iskustvo 1600F - i tako je tvrtka konačno stvorila više od dva desetljeća nakon njegove smrti
novi sustav kamera iz temelja - pokrenut je autofokus H1 formata 6x4,5 cm
2002. godine.
Rijetka ptica
S više vremena u rukama, početkom 1978. Victor i Erna putovali su na otoke Galápagos, mjesto koje je već dugo želio posjetiti … ne zbog poznatih morskih iguana, već rijetke ptice, galeba Lave. Dok je na ovom putovanju pokazivao prve simptome neotkrivene bolesti koja mu je nakon toga okončala život 5. kolovoza 1978.
Imao je 72 godine i htio je da se njegovo bogatstvo iskoristi za osnivanje Zaklade Erna i Victor Hasselblad koja danas djeluje kao Zaklada Hasselblad u Göteborgu za promicanje mnogih aspekata obrazovanja kako u fotografiji tako i u prirodnim znanostima.
Iako je revolucija digitalnih slika započela vrhunskim leđima za snimanje dizajniranim da odgovaraju SLR-ovima srednjeg formata, sami proizvođači fotoaparata uglavnom su se borili s tranzicijom, a bilo je i poprilično žrtava.Bronica, Contax i Rollei su potpuno nestali, dok su i Pentax i Fujifilm prestali izrađivati filmske kamere srednjeg formata.
Očito se od tada Fujifilm vratio na ovo tržište sa svojim GFX fotoaparatima bez zrcala, a Pentax je svoj sustav oživio s tijelom digitalnog fotoaparata 2010. Ostali dugoročno preživjeli su Mamiya (danas u vlasništvu Phase One) i Hasselblad, koji sada ima kinesku DJI, proizvođač bespilotnih letjelica, kao većinski dioničar.
Međutim, Hasselblad još uvijek izrađuje kamere u Göteborgu i današnji sustav digitalnih fotoaparata H6D može pratiti svoje korijene - barem u smislu osnovne modularne konfiguracije - sve do izvornog 1600F. Iako su budućnost nesumnjivo kamere bez zrcala, poput X1D II i 907X, njihov koncept kompaktnosti, u kombinaciji s brzim radom i obećanjima vrlo kvalitetnih rezultata upravo je ono što je Victor Hasselblad prvotno sanjao u svojoj skrovištu za promatranje ptica.
Nikon, Leica i Hasselblad: kamere koje su bile u svemiru
Pregled Hasselblad 907X 50C
Pregled Hasselblad X1D II 50C
Najbolje kamere srednjeg formata
Najbolje Hasselblad leće