Kao mladi fotograf, Roger Mayne posjetio je sirotinjske četvrti sjevernog Kensingtona 27 puta, snimio 1.400 fotografija. Bilo je to 1956. godine kada je prvi put naišao na Southam Street u sjevernom Kensingtonu, dvije godine nakon što se preselio u London. Bila je to sirotinjska četvrt, uglavnom srušena 1969. godine, ali Mayne je bio oduševljen neobuzdanim načinom na koji su njezini stanovnici živjeli i ponašali se. Samo prvog dana snimio je 64 fotografije.
"Bio je promišljen u smislu nedostatka nacionalne kolekcije za fotografiju", kaže Karen McQuaid, kustosica izložbe Roger Mayne u galeriji The Photographers 'u Londonu. "Bio je vrlo uporan u svojoj kampanji za šire uvažavanje fotografije i priznanje da je ovo medij, izuzev tiskane riječi, koji će uskoro biti najutjecajniji."
Iako je izbjegavao izravno političke izjave, privuklo ga je fotografiranje siromašnijih zajednica radničke klase, što je fascinacija najpoznatija u njegovom radu na sjeveru Kensingtona. "Mislim da umjetnik mora raditi intuitivno i dopustiti da se njegovi stavovi odražavaju vrstama stvari koje vole ili smatraju slikovitima", napisao je. „Stavovi će se odraziti jer je umjetnik vrsta osobe koja je duboko zainteresirana za ljude i snage koje djeluju u našem društvu. To podrazumijeva humanističku umjetnost, ali ne nužno i interes za 'politiku'. " Mayneova cjeloživotna fascinacija ljudima - njihovim raspoloženjima, izrazima, odnosima i interakcijama, kako jedni s drugima, tako i okolinom - prožima njegovo djelo.
Lako je zaboraviti da su njegove fotografije uvijek fascinantne ulice Southam bile samo dio mnogo šireg posla. Izložba, koju su uredile Karen McQuaid i Anna Douglas, u suradnji s Mayneinom kćeri Katkin Tremayne, u prvi plan stavlja neke druge projekte koje rad u ulici Southam zasjenjuje: tvornice bicikala u Nottinghamu do vijeća u Bermondseyu.
Zaprepašteni ste stalnom visokom kvalitetom Mayneova rada i načinom na koji je nastavio razvijati temeljne teme kao što su promjena kulture mladih, socijalno stanovanje i imigracija. Udari Paul Stranda, jednog od njegovih najvećih utjecaja, ali bez političkog ruba: istražuje njegov pristup fotografiji kao umjetničkoj formi kroz njegovu spremnost za eksperimentiranje i inovacije.
JEDINSTVENA MOĆ
Za Maynea je fotografija posjedovala jedinstvene osobine koje su se mogle iskoristiti za kreativno izražavanje. 1960. godine napisao je: „Fotografija uključuje dva glavna iskrivljenja - pojednostavljivanje u crno-bijelo i iskorištavanje trenutka u vremenu. Upravo ta mješavina stvarnosti i nestvarnosti i moći fotografa da odabere omogućuje fotografiji da bude umjetnost. Je li to dobra umjetnost, ovisi o snazi i istinitosti umjetnikove izjave. "
Mayne, rođen u obitelji srednje klase 1929. godine, u početku nije izgledao predodređen za život u fotografiji. Nakon privatnog obrazovanja u školi Rugby, studirao je kemiju na Balliol College, Sveučilište Oxford. Nije uživao u njemu, a u slobodno vrijeme, nadahnut Henrijem Cartier-Bressonom i W Eugenom Smithom, počeo je fotografirati vlastite fotografije. Do svoje posljednje 1951. godine objavio je svoje prve slike u Picture Postu - foto-eseju o baletnom filmu.
Nakon sveučilišta, očekivalo se da će odslužiti dvogodišnju nacionalnu službu, ali njegova su ga pacifistička uvjerenja dovela do toga da radi kao bolnički vratar u Leedsu. Dok je tamo živio, počeo je snimati svoje najranije ulične slike i razvio svoj osebujni ‘realistički’ stil. U vrijeme kada je održao svoju prvu izložbu u Velikoj Britaniji, na Institutu za suvremenu umjetnost u Londonu 1956. godine, honorarno je radio za čitav niz časopisa, uključujući Vogue, Queen, New Left Review i Peace News.
Zaljubljen u ulice
"Razlog fotografiranja siromašnih ulica je taj što ih volim", napisao je Mayne 1959. "Prazne, ulice imaju svoju vrstu ljepote, neku vrstu raspadajućeg sjaja i uvijek sjajnu atmosferu - bilo romantičnu u maglovitom zimskom danu, bilo bezvoljan kad je ljeto vruće; ponekad je zabranjeno; ili može biti toplo i prijateljski na sunčanom proljetnom vikendu kada se ulica roji s djecom koja se igraju ili odraslima u šetnji ili tračevima. "
Stekao je povjerenje i prihvaćanje ljudi na ulici i zarobljavao ljude u svakodnevnim dramama i tihim trenucima njihova svakodnevnog života, a da ih nije ni romantizirao ni pokroviteljio. Koristio je unaprijed fokusirani Zeiss Super Ikonta i često se toliko približavao svojim subjektima da se čovjek osjeća uronjen u njihov svijet.
Mnoge njegove fotografije koncentriraju se na akcijski život djece ulice - igrajući nogomet, tukući se, pušeći, kikoćući se - u kontrastnoj pozadini dotrajalih kuća. Zgrade mogu propadati i biti opasne po zdravlje, ali ulice su pune života. Mayneove slike bilježe promjenu kulture mladih i nove skupine Teddy Boysa kao i rane znakove multikulturalizma s dolaskom zapadnoindijskih imigranata.
Karen McQuaid kaže da je Mayne uspio dobiti tako intiman uvid u živote svojih podanika postajući redovitim obilježjem uličnog života. "Ljudi u ulici Southam bili su vrlo svjesni njegove prisutnosti", kaže ona. „U svom pisanju govori o promjenama u ponašanju jer je prisutan, ali također nastavlja da ako ste dovoljno često prisutni i ako pričekate tih nekoliko sekundi više, tada će straža ljudi biti odbačena. U njegovom spisu postoji odlomak o gledanju dječaka koji igra nogomet i kako je registrirao Mayneovu kameru, ali raspon njegove pažnje nije bio dovoljno dug da ga zaustavi u igri. Ti prostori i oni koje je privukao bili su toliko aktivni, glasni i bučni da je postao samo još jedan sloj aktivnosti i ubrzo je zanemaren. "
McQuaid vjeruje da je dio Mayneove privlačnosti tom području bio njegov potpuni kontrast s kućanstvom srednje klase u kojem je odgojen. "Imao je strog, viktorijanski, zakopčan odgoj, a njegov je odgovor na Southam Street bio pomalo raširen na podu", kaže ona. “Navikao je na životnu situaciju u kojoj se obiteljski život odvijao u zatvorenom, izvan pogleda. Odjednom se sav život i aktivnosti, vrištanje, vikanje i igranje, prikazivali vrlo javno. Za njega je to bio ogroman, radostan šok. "
Rad u ulici Southam, kojim se Mayne bavio pet godina, sadrži oko 1.400 slika. Brzo su prepoznati da čine značajan posao. Jednu od slika romanopisac Colin MacInnes izabrao je za naslovnicu svoje knjige Absolute Beginners iz 1959., a zatim je njih 57 objavljeno u časopisu za dizajn Theo Crosbyja Uppercase 1961. godine. V&A je objavio izbor djela kao The Street Fotografije Rogera Maynea (1986).
HVATANJE LJUDI
"Rad Mayne's Southam Street prekretnica je u povijesti britanskog dokumentarca", kaže McQuaid. "Ali ono što nisam cijenio sve dok nisam neko vrijeme proveo u arhivu Maynea, bilo je koliko su značajna bila njegova ostala djela."
Drugo djelo prikazano na izložbi uključuje dokumentarnu seriju iz 1964. godine napravljenu u Raleigh Cycles u Nottinghamu. Mayne je u početku fotografirao tvornicu dok je radio zajedno s BBC-jevim redateljem dokumentarnih filmova, ali se nakon toga nekoliko puta vraćao da dalje razvija posao. Snimljeni u slabom svjetlu tvorničkog poda, ovi osjetljivi portreti ističu dostojanstvo i marljivost radnika.
U drugom dugoročnijem projektu, Mayneu je naloženo da fotografira Park Hill u Sheffieldu - novo imanje vijeća izgrađeno kako bi zamijenilo područje stražnjih stanova proglašenog neprikladnim za ljudsko stanovanje. Imanje je dovršeno 1961. godine i Mayne ga je fotografirao mnogo puta tijekom četiri godine. Za McQuaida ovo je jedinstveno djelo i ono koje je uvijek bilo nedovoljno cijenjeno. "Izgrađeno okruženje Park Hilla nije se moglo razlikovati od ulice Southam, ali fotografije imaju istu energiju i uzgon", kaže ona. “Park Hill još uvijek je mirisao na svježu boju i novi beton, ali Mayne je posvetio istu pažnju svakodnevnim mini-dramama i fizičkom angažmanu ljudi jedni s drugima, u tim prostorima. Koreografija je važan aspekt Mayneova rada - ljudi koji se kreću kroz izgrađeno okruženje - i on to uspijeva tako često pretvoriti u nešto tako elegantno. Za mene je nevjerojatno da on u osnovi pravi istu vrstu slika u ova dva izrazito kontrastna okruženja. "
OSOBNI UTJECAJI
Mayne nije bio ograničen samo na društvo fotografa, a također je bio prijatelj sa apstraktnim slikarima iz umjetničke škole St Ives, uključujući Patricka Herona, Rogera Hiltona i Terryja Frosta. Ovaj širi interes za umjetnost potaknuo ga je na razmišljanje o novim načinima predstavljanja fotografskih slika, uključujući velike grafike i diptihe i triptihe, kao i instalacijske radove.
Mayne je nastavio raditi za časopise Observer i The Sunday Times u boji i predavao na Umjetničkoj akademiji Bath od 1966. do 1969. Sedamdesetih se s obitelji preselio u Lyme Regis u Dorsetu. Njegov se rad proširio na krajolike, dok je temu djetinjstva još uvijek istraživao na fotografijama vlastite djece i kasnijih unuka. Osamdesetih je snimao ulične slike u Kini, Japanu i Goi, a devedesetih je još uvijek vani fotografirao ulične scene u zemljama, uključujući Francusku, Španjolsku i Italiju. Nastavio je raditi do kasno u životu i umro 2014. u 85. godini.
Iako je Mayneov dokumentarni rad pedesetih i šezdesetih bio njegov najznačajniji doprinos, McQuaid vjeruje da je to način na koji je stupio u kontakt s medijem koji ga izdvaja od njegovih suvremenika. "Sigurno je bio ispred svog vremena u razmišljanju o tome kako se fotografija uklopila u širu kulturu", kaže ona.
KREATIVNA IZLOŽBA
Možda je najviše iznenađujući dio izložbe Mayneova inovativna instalacija The British at Leisure, koja se prvi put prikazuje otkako je prvi put prikazana 1964. McQuaid kaže da je pronalaženje materijala za ovo i rekreiranje instalacije vjerno zahtijevalo kustoske detektivski posao. "Ovo je prvi put da se rad vidi od 1964. godine, tako da je prilično otkriće", objašnjava ona. “Pročitali smo puno pisanih referenci na instalaciju u Mayneovim časopisima, ali trebalo nam je puno vremena da pronađemo vizualni materijal za nju. Pravi trenutak 'drhtanja kralježnice' u arhivi bio je pronaći mali strip i shvatiti da je to sekvenciranje za pet kanala. Cijelu je stvar stvorio priču pa pažljivo pratimo njegovo redoslijed i raspored. “Mayne je razmišljao o slikama s vremenom i izgrađenim prostorom i naručio partituru. To nije samo serija fotografija, on je stvorio čitavo iskustvo. Bilo je to 1964. godine, pa je on stvarno forsirao medij da vidi što on može učiniti. Mislim da će ljudi biti zatečeni činjenicom da tako opsežno djelo u boji slavnih britanskih fotografa iz ranih 1960-ih zapravo nije dobro poznato. "
Izvorno ga je naručio arhitekt Theo Crosby za međunarodnu izložbu dizajna, Milansko trijenale. Sastoji se od 310 dijapozitiva u boji projiciranih na pet ekrana, popraćenih posebno naručenom jazz partiturom britanskog skladatelja Johna Scotta. Slike uključuju razonodu interesa širokog spektra britanskog društva, od gužve radničke klase na nogometnim terenima do ljubitelja lova više klase.
Sve slike © Arhiva Roger Mayne, ljubaznošću tvrtke Bernard Quaritch Ltd